Kritiske til olje-forslag

Equinor ønsker å bygge ut det som vil bli verdens nordligste oljefelt, og har sendt forslag til program for konsekvensutredning på høring.

– Vi er kritiske, sier forskningssjef Monica Sanden i en sak på HI sin nettside.

HI påpeker at den faktiske iskanten varierer og kan strekke seg sørover til området der Wisting ligger, selv om feltet ligger sør for den formelt definerte iskantsonen.

Et oljeutslipp kan få konsekvenser for viktige planktonarter og fiskebestander, særlig dersom olje følger isen til gyte- og oppvekstområder. Fiskeegg trekkes frem som spesielt sårbare.

Ifølge HI tar Equinors forslag ikke tilstrekkelig hensyn til denne risikoen, og har størst oppmerksomhet rettet mot sjøfugl.

Forskerne viser også til at flere fiskebestander i nord, blant annet skrei og lodde, nå er på lave nivåer. Det gjør bestandene mer sårbare for ytterligere påvirkning.

Vil ha grundigere utredninger

HI stiller også spørsmål ved Equinors planer om karbonfangst og -lagring lenger nord enn Wisting-feltet. Løsningen innebærer en seks mil lang gassledning i retning iskantsonen, med inngrep på havbunnen og risiko for lekkasjer.

Instituttet etterlyser dessuten mer informasjon om utslipp av kjemikalier og produsert vann under vanlig drift.

Forskerne mener også at mulige støykonsekvenser må vurderes over hele den planlagte driftsperioden på 30 år. Selv om området i dag ikke overlapper med viktige gyteområder for fisk eller beiteområder for hval, kan dette endre seg som følge av temperaturendringer.

HI ber blant annet om grundigere analyser av oljeutslipp under ulike is- og værforhold, mer informasjon om påvirkningen på havbunnen og langsiktig miljøovervåking gjennom hele driftsfasen.