Får penger til å kjempe mot kråkeboller

– Norge trenger flere virksomheter som tør å utvikle nye løsninger og ta nye markeder. Da må de forstå kundene og behovene bedre og teste ideene tidlig. Jeg er glad for at så mange gode søknader har kommet inn, og håper årets tildelinger kan bidra til økt konkurransekraft og nye arbeidsplasser, sier næringsminister Cecilie Myrseth (Ap).

Langs store deler av norskekysten har kråkeboller spist opp den viktige tareskogen. Resultatet er enorme områder med såkalte kråkebolleørkener, der fisk og annet marint liv har forsvunnet. Nå vil Oceaneering utforske hvordan teknologi fra olje- og gassnæringen kan brukes til å restaurere natur under vann.

Ved hjelp av intern industridesignkompetanse ønsker selskapet å utforske ulike tidligfase-konsepter som kan redusere kråkebollebestanden i stor skala. Sammen med blant andre NIVA er målet på sikt å finne en løsning som er både skånsom, sikker og kostnadseffektiv, samtidig som den gir tareskogen mulighet til å vokse tilbake.

Prosjektet kobler marin forskning, designmetodikk og flere tiår med erfaring fra avanserte undervannsoperasjoner. Ambisjonen er å skape et nytt verktøy for naturrestaurering, og samtidig åpne et nytt, grønt forretningsområde for selskapet.

Bare i Nord-Norge er områder tilsvarende rundt 700 000 fotballbaner truet av kråkeboller, noe som viser både størrelsen på utfordringen og den enorme samfunnsnytten som en vellykket innovasjon kan gi.

Juryen mener prosjektet tar tak i en viktig miljøutfordring og har potensial til å skape verdi både for virksomhet, miljø og land – for ikke å glemme vann.

«Innovasjonshøyden ligger både i utviklingen av en ny tjeneste for naturrestaurering og i overføringen av teknologi og kompetanse fra subsea- og energinæringen til et nytt bruksområde. Prosjektet representerer også et innovasjonsløft for Oceaneering gjennom systematisk bruk av designmetodikk i tidlig fase av utviklingen,» uttaler juryen.

Prosjektet får 500 000 kroner fra DOGA.

18 prosjekter får penger

I år mottar 18 virksomheter til sammen åtte millioner kroner i støtte fra DOGA. Prosjektene spenner over en rekke bransjer og landsdeler, men har én ting til felles: En plan om å bruke design tidlig i innovasjonsløpet for å redusere risikoen for å satse feil.

– Støttebeløpet er lite sammenlignet med hva det kan koste en bedrift å investere i en løsning som ikke treffer markedet. Målet med støtten er å gjøre bedriftene bedre i stand til å ta riktige valg tidlig. Dette er først og fremst en investering i mer treffsikker innovasjon for vekst og skalering, sier Anne Bull, leder for designdrevet næringsutvikling i DOGA.

Designdrevet innovasjon innebærer å undersøke brukernes behov og teste sentrale antakelser før virksomheten investerer tungt. Ifølge Bull bruker stadig flere design som et strategisk verktøy for å finne ut hva som virker.